Das Gemein­schafts­unter­nehmen von Vodafone und AST Space Mobile will Mobil­funk per Satellit künftig direkt aufs vorhan­dene 4G/5G-Smart­phone bringen.

Das Unter­nehmen "Satel­lite Connect Europe" hat heute offi­ziell seinen Betrieb aufge­nommen. Das gab der Netz­betreiber Vodafone (Group) im Rahmen des Mobile World Congress in Barce­lona bekannt. Das Satel­liten-Unter­nehmen wurde 2025 als Joint Venture von Vodafone und AST SpaceMobile gegründet.

Man will sich als "Europas offener Anbieter für Direct-to-Device-Satel­liten-Breit­band­dienste" posi­tionieren und Mobil­funk­netz­betreiber in ganz Europa vernetzen.

Euro­päisches Unter­nehmen

Die Steuerzentrale von Satellite Connect Europe ist in Deutschland (das Bild zeigt einen ESA Satelliten)Foto: Picture Alliance/dpa/ESA-CNES-ARIANESPACE/Optique video du CSG T. Leduc Satel­lite Connect Europe ist ein euro­päisch geführtes Unter­nehmen mit Firmen­sitz in Luxem­burg. Das Ziel ist es, die Mobil­funk­abde­ckung über die Grenzen terres­trischer Netze hinaus zu erwei­tern. Dazu arbeitet das Unter­nehmen eng mit euro­päischen Mobil­funk­netz­betrei­bern (Mobile Network Opera­tors, MNOs) zusammen.

Im Mittel­punkt steht der Aufbau von fünf Boden­stationen in Europa. Der Bau von Stand­orten in Spanien und im Verei­nigten König­reich hat bereits begonnen, drei weitere Stand­orte befinden sich in der finalen Planungs­phase. Die Infra­struktur soll eine flächen­deckende Satel­liten­anbin­dung in ganz Europa ermög­lichen.

Deutsch­land als Standort des Betriebs­zentrums

Deutsch­land wurde bereits als Standort für das Satel­liten-Betriebs­zentrum ausge­wählt. Vom Betriebs­zentrum werden beispiels­weise beson­dere Ereig­nisse im Weltraum wie Sonnen­stürme über­wacht, um mögliche Auswir­kungen auf die Satel­liten-Technik recht­zeitig zu erkennen und gege­benen­falls darauf zu reagieren.

Der Ansatz von Satel­lite Connect Europe sieht vor, euro­päischen Netz­betrei­bern einen euro­päisch kontrol­lierten Zugang zur Satel­liten­konnek­tivität von AST SpaceMobile bereit­zustellen. Netz­betrieb, Daten­verar­beitung und Service­kontrolle verbleiben damit voll­ständig inner­halb des euro­päischen Rechts­raums.

Normales 4G/5G-Handy ausrei­chend?

Die Infra­struktur ist für Direct-to-Device-Dienste ausge­legt, die sich nahtlos in bestehende Mobil­funk­netze inte­grieren lassen soll und mit heute schon erhält­lichen Endge­räten funk­tioniert, man muss also (im Ideal­fall) dafür kein neues Gerät dafür kaufen.

Ende aller Funk­löcher?

Mit den Satel­liten von AST SpaceMobile sollen Menschen in Gebieten ohne Mobil­funk­abde­ckung mit einem normalen 4G/5G-Smart­phone nicht nur Video­anrufe tätigen und empfangen, sondern auch auf das Internet zugreifen und Online-Messenger nutzen können.

Im Gegen­satz zu den heute bekannten Satel­liten­diensten benö­tigen die Nutzer von AST SpaceMobile keine spezi­elle Satel­liten­schüssel, kein Satel­liten­terminal und kein teures Satel­liten­telefon, um Breit­band­verbin­dungen aus dem All zu nutzen.

Statt­dessen soll alles so funk­tionieren, wie man es aus den bestehenden 4G- und 5G-Mobil­funk­netzen kennt. Die Nutzer sollen mit ihren handels­übli­chen Smart­phones auto­matisch zwischen dem Weltraum- und dem terres­trischen Netz wechseln können.

Wer leitet das Unter­nehmen?

Zum Start stellt Satel­lite Connect Europe sein Führungs­team vor: John Slamecka über­nimmt den Vorsitz des Verwal­tungs­rats. Er war zuletzt Presi­dent von AT&T Business Inter­national. Darren Ennis wird Mitglied des Verwal­tungs­rats und als Group Director EU Affairs bei Vodafone für die Bezie­hungen zu euro­päischen Insti­tutionen zuständig. Managing Director Meredith Sharples war zuletzt als CEO bei Digicel (Karibik) tätig.

Noch kein konkreter Start­termin

Ab wann diese Dienste von euro­päischen Mobil­funk-Kunden konkret genutzt werden können und was der Spaß kosten wird, teilte Vodafone noch nicht mit.

Mobil­funk über Satellit wird noch ein span­nendes Thema werden.